По данным недавно проведенного исследования дети, которые подвергаются действию табачного дыма во внутриутробном периоде от курящих отцов, имеют повышенный риск развития бронхиальной астмы к 6 годам. Новизна данного исследования состоит в том, что показано вредное воздействие табачного дыма на внутриутробное развитие ребенка не только со стороны курящей матери, но и отца.
В исследование было включено 756 детей, которых наблюдали в течение 6 лет. По крайней мере четверть детей подвергались действию табачного дыма во внутриутробном периоде со стороны курящих отцов. В данном исследовании курящих матерей было всего трое.
Всего бронхиальная астма развилась к 6 годам у 31% детей, чьи отцы курили во время беременности, и у 23% детей, не подвергавшихся воздействию курения со стороны отцов.
Бронхиальная астма чаще развивалась у тех детей, отцы которых курили больше. Так, у детей, чьи отцы выкуривали более 20 сигарет в день, риск развития астмы был существенно выше, чем у тех детей, отцы которых выкуривали менее 20 сигарет в день. Среди детей, чьи отцы были заядлыми курильщиками, бронхиальная астма была диагностирована у 35%, в то время как у детей более сдержанных курильщиков этот процент составил 25% (у детей, чьи отцы не курили — 23%).
Курение отцов во время беременности также было связано с нарушением метилирования ДНК — части генов, отвечающих за функционирование иммунной системы и развитие астмы. При исследовании ДНК, полученной из пуповинной крови, было обнаружено, что чем больше курил отец во время беременности, тем больше повышалось метилирование ДНК в области трех специфических генов, которые играют роль в функционировании иммунной системы.
Дети, у которых наблюдалось самое существенное повышение метилирования при рождении, затрагивающее все три гена, имели вдвое больший риск развития астмы к 6 годам, чем другие дети, включенные в данное исследование.
Однако, несмотря на то, что курение отцов во время беременности оказалось связано с развитием астмы у детей, не было выявлено связи с повышением чувствительности детей к аллергенам или повышения уровня общего IgE. Это говорит о том, что астма, связанная с курением, вероятно, носит не аллергический характер.